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第22节

她抬眼望去，百十来人堵在官道上，他们衣衫褴褛，眼窝深陷，双目呆滞无神，个个瘦的只剩下皮包骨，其中有一半还是老弱妇孺，此时他们黑压压挤在一起，像一群被迫迁徙的卑贱蝼蚁。 是昨晚那帮流民。 “啊呀，”晏承怀中的娼伶尖叫一声，揪住他的衣襟，颤声道：“王爷，这群贱民怎么又来了？您快下令，杀了他们，妾身怕。” “好姐姐不怕，我这就下令，都愣着干什么，还不——” “我让他们来的。”有人打断了晏承的话。 晏承回头，看到陆沈白，怔了下，旋即怒骂：“陆沈白，你疯了吗？皇命是要我们去钦州赈灾，你想做什么？” 陆沈白淡淡道：“做陆某力所能及的事而已。” 说完，他绕过晏承，朝两方对峙的地方走去。 “是他！” 流民中里一阵骚乱，有人认出了陆沈白，高声道：“就是他让我们来的。” 众士兵回头，见到陆沈白，齐齐惊愕道：“陆大人——！” “呜——”有小孩刚发出哭声，就被母亲捂住了嘴巴。 陆沈白抬手：“都把刀收了，是我让他们来的。” 士兵们面面相觑，但这一路上，他们已经习惯听陆沈白发号施令了，闻言立刻将刀收了。 有人问：“陆大人让他们来，可是有什么打算？” “带他们同行。” 此言一出，士兵们齐齐倒吸一口凉气，眼珠子都要瞪出来了。 带着这些流民，万一他们半路上打赈灾粮的主意，怎么办？圣上是要他们去钦州赈灾，若半道上赈灾粮银出了事，他们都得掉脑袋。 “带上他们太危险了。” “陆大人三思啊！” 劝说担忧声此起彼伏，晏承瞬间火冒三丈，握着扇子就要往下冲，有人突然挡在他面前。 “让开！”晏承撮着后槽牙：“本王不打女人。” 曲瓷站着不动：“王爷稍安勿躁，先听听沈白怎么说。” 身后是惶惶不安的灾民，身前是极力反对的士兵，陆沈白一身素袍，立在官民之间，平静开口，却是在质问士兵：“此行我们是去钦州赈灾，他们亦是钦州灾民，为何不救？” “这不一样嘛，”有人小声道：“陛下要我们去钦州赈灾，又不是救钦州的灾民。” “所以要他们回到钦州地界，我们才能相救？” 那人想接话，但见陆沈白面容肃冷，又脑袋一缩，把嘴闭上了。 “诸位的担忧，陆某明白，陆某亦与诸位一样，以圣意为先，但——”陆沈白侧开身子，抬手指向那群难民，凌冽质问：“烦请诸位抬眼看看，山雨将至，若我们不搭救，他们能否活着走出这里？” 山风刺骨，一群蓬头垢面的难民，瑟瑟发抖挤在一起，他们面色脏污，目光希冀卑微看着他们。 “呜，阿娘，我不想死。” 稚嫩的哭声，像把钩子，瞬间勾出了他们心底的惶恐，以及求生的渴望。 “官爷，救救我们吧。” 有发须皆白的老者，双目通红，艰难跪下去，低低哀求着。 继而，所有灾民陆续全跪了下去，即便生如蝼蚁，他们依旧想活着。 一时山道上，悸哭哀求响彻云霄。 晏承像被人掐住了脖子，面色不善，却没再说话了。 曲瓷站在他身侧，怔怔望着迎风而立的陆沈白。 昔年清瘦羸弱的少年，在时光荏苒中，突然长成了一棵可以庇佑他人的松柏。 看着这样的陆沈白，曲瓷突然就很想与他站在一起。 可刚迈开一步，她又蓦的顿住了。 抛却陆夫人这个身份，她有什么资格，与这样的陆沈白并肩而立呢！ 晏承偏头看了她一眼，张嘴说了句什么，却被突如其来的雷声遮住了。 “轰隆——” 雷声轰鸣，像是迫不及待要食人的秃鹫，在他们头顶盘旋，久久不散。 众人神色变得游离不定起来，但却无人松口。 在长久的沉默里，陆沈白再度开口：“皇命是命，人命亦是命，两者皆不可抛，他们是陆某叫来的，陆某自会对他们负责，孟昙。” “属下在。”孟昙上前。 “王爷打头阵，你压赈灾粮银走中间，我殿后，让他们跟在我后面。”吩咐过后，陆沈白扭头，去看晏承：“王爷可有异议？” 一时间，所有人的目光都齐聚在晏承身上，有哀求，有探究，还有意味不明的。 晏承眉毛挑的老高，没好气道：“你都安排好了，本王有意见有用吗？磨磨蹭蹭的，赶紧走。” 说完，搂着娼伶上了马车。 两位钦差发了话，底下人自然不敢违逆，一行人继续赶路了。 孟昙去前面押车了，陆沈白便自己驾马车，曲瓷坐在车辕上陪他。 雾锁山头，林中染翠，树枝擦着车篷飞过，抛出一串串晶莹的夜露，似美人垂泪。 陆沈白突然问：“在想什么？” “在想你要带他们去哪里。” 陆沈白轻笑一声：“那阿瓷想出来了么？” “不是长水就是阜宁。” 陆沈白偏头看了她一眼，示意她继续。 曲瓷拢着手炉，继续道：“这些人是从钦州逃出来的，他们必然不肯再回钦州，可一直带着他们，也不是长久之计，万一他们突生异心，那你可就真成东郭先生了，最好的办法，就是将他们就近安置，而离这里最近的，除了长水就是阜宁。” 说到这里，曲瓷歪头看向陆沈白：“可是我很好奇，你为什么会笃定，长水或者阜宁的县令会收这些难民？” 陆沈白眼底滑过一抹赞许：“阿瓷觉得是为什么？” “我不知道。” 曲瓷已经猜的七七八八了，陆沈白也没再卖关子，坦诚相告：“阜宁，不过我不笃定，阜宁县令会收留他们。” 曲瓷瞬间睁大眼睛：“不笃定，你还敢——” “夫人莫慌，”曲瓷安抚住曲瓷，望着前头的队伍，轻笑道：“阜宁县令同意与否，要看王爷的面子够不够大了。” “晏承？！他——” 曲瓷怔了一下，旋即明白过来。 他们一行人快马加鞭，到日暮时分才赶到阜宁。 陆沈白提前派人通知阜宁县令了。 是以一下马车，便见老县令颤巍巍候在城门口，见到晏承后，老县令感激涕零道：“老朽此生之年，能见到恩公之子，也算是死而无憾了。” “你死不死的，本王不感兴趣，”晏承鸡皮疙瘩掉了一地，一进府衙，便直接开门见山：“本王途中救了些灾民，你看你能不能把他们安置了？” 晏承的父王，对这县令有活命之恩，此番晏承开口了，这县令自然满口应了：“王爷放心，此等小事，包在下官身上。” “既然如此，那你现在就去安排，他们都在外面等着。” 晏承将老县令赶走，整个人虚脱了一般，瘫在椅子上长舒了口气，然后恶狠狠看向罪魁祸首。 曲瓷立刻闪身过去，挡在陆沈白面前，笑眯眯道：“王爷深明大义，那些灾民定然会感激您的。” 晏承一听这话，就气不打一出来，极力克制着，才没把茶盅砸到曲瓷那张欠扁的脸上。 快到阜宁时，陆沈白才说，要劳烦他到阜宁县令这里来刷个脸。 晏承当然不干。 曲瓷就幽幽道：“他们现在是流民，可若王爷您不肯施于援手，他们说不定会变成暴民。” “永和三年，川州地动，官员赈灾不利，暴民作乱，死伤无数；永和九年，琼州旱灾，赤地千里，官员贪污赈灾粮，灾民揭竿起义，连杀两州知府。”陆沈白说到这里，抬眸看着晏承：“据陆某所知，这两次□□，最终都是静宁王率军镇压下来的。” 陆沈白每说一段历史，曲瓷就悠悠说了句：“王爷，虎父无犬子啊！” 说到最后，几乎是用老王爷，把晏承逼来的。 现在晏承一看到他们夫妇俩，满肚子都是邪火：“滚滚滚滚！本王看见你们俩就心烦！” 赈灾队伍在阜宁歇了一夜，确保县令安置好灾民后，他们一行人又直奔钦州而去。 越靠近钦州，曲瓷心里的疑惑越盛了，见陆沈白也神色肃冷时，她这才忍不住开口：“你也发现了？” “这一路行来，乞丐越来越少了。” 钦州是灾区，因灾乞讨的人只会更多，但他们这一路行来，乞丐却越来越少。 这显然不符合常理。 “公子——”孟昙的声音在外面响起：“前面又发现了好几具尸体。” 陆沈白问：“跟前几天发现的一样？” “是，有饿死的，也有他杀的。” “他杀？”曲瓷呢喃着，这个范围就可大可小了。 饿到极致，人们抢食杀人，是他杀；官府为掩盖罪刑，清理灾民，也是他杀。 曲瓷问：“那沿途的树木呢？” “树根树皮全被扒拉干净了。” 曲瓷突然就有些怕了。 她不知道，沿途遇到的这些尸体，是不是钦州官员给的下马威，但有一点，她可以确定—— 钦州的□□，深到已经超过他们预想的了。